WAT IS DUURZAAMHEID?

Duurzaamheid is tegenwoordig een veelgebruikte term.

Maar wat is de eigenlijke betekenis van het woord zoals gedefinieerd door de Duden?

„1. (bosbouw)bosbouwbeginsel, volgens hetwelk niet meer hout mag worden gekapt dan er in elk geval kan worden teruggekapt
(2) (Ecologie) Principe volgens welk niet meer mag worden verbruikt dan in de toekomst kan worden hergebruikt, geregenereerd of opnieuw beschikbaar kan worden gesteld.

Het woord werd overigens al in 1915 in de Duden opgenomen, waaruit blijkt dat de relevante gedachten over dit onderwerp niet nieuw zijn en dat men er al geruime tijd mee bezig is. Vandaag de dag is de term echter emotioneel geladen en heeft het een catchphrase effect. Zoals vaak het geval is als een term eenmaal in de mode is. Sommigen zien de term duurzaamheid als een formule voor een wereldoplossing, anderen alleen als een label om hun verkoop te stimuleren.

Bij Sioux zijn we altijd zeer principieel bezig met zaken en zijn we ervan overtuigd dat je op kleine schaal dingen moet doen en eerst bij jezelf moet beginnen. En dat veel kleine mozaïeksteentjes een groter geheel vormen, dat echter afhankelijk is van deze kleine afzonderlijke onderdelen. We hebben lang in het team besproken of we dit blogbericht überhaupt wel schrijven, omdat het ook hier niet overeenkomt met onze filosofie om dingen op de grote klok te hangen.

Waarom duurzaamheid voor ons gemakkelijker is dan voor anderen

We willen een punt vooruit sturen, omdat we ons bij Sioux niet met valse veren willen versieren: Duurzaamheid op zich is voor ons gemakkelijker dan voor andere marktpartijen in de kleding- en modebranche. Sioux produceert geen snelle mode, onze schoenen zijn traditioneel ontworpen voor kwaliteit, duurzaamheid en een lange levensduur. Wij produceren immers geen wegwerpproduct, maar hoogwaardige mode die de drager vaak meerdere seizoenen of jaren vergezelt. Wij ontvangen vaak brieven van trouwe Sioux-klanten voor wie onze schoenen al tientallen jaren een trouwe metgezel zijn. Door de jaren heen zijn ze natuurlijk niet meer nieuw, maar hebben ze de sporen van de drager, maar zijn ze meerdere malen goed verzorgd en gegrondvest. De basisstructuur maakt het gemakkelijker om duurzaam te werken.

Kan een leerverwerkingsbedrijf überhaupt duurzaam zijn?

Dat wordt ons van tijd tot tijd gevraagd. Vervolgens wijzen we erop dat al ons leer en onze huiden agrarische bijproducten zijn (rundvlees, kalfsvlees, geiten, schapen, lammeren, herten, herten, elanden, buffels) en dat de dieren voornamelijk zijn gefokt, gejaagd of geslacht voor de productie van voedsel. Geen enkel dier sterft om aan leer te komen. We gebruiken en verwerken bijproducten. Dit is een ethisch en ecologisch zeer belangrijk punt. Bij de lederbewerking (looien) besteden we veel aandacht aan de herkomst en de herkomst van de goederen. Wij werken voornamelijk met Europese ruwe huiden. Alleen bij bijzondere geografische omstandigheden (bijvoorbeeld herten- of elandleder uit Noord-Amerika) wijken we af van deze aanbestedingsprincipes. Het is natuurlijk ook zo dat wij als kwaliteitsproducent met dienovereenkomstig hogere verkoopprijzen in vergelijking met goedkope leveranciers het voorrecht hebben om de herkomst en de herkomst van de huiden en het leer zorgvuldig te selecteren en uitsluitend hoogwaardig leer voor onze schoenen te gebruiken.

Duurzaamheid op grote schaal (als basisovertuiging voor ondernemerschap)

Duurzaamheid begint in de eerste plaats bij de manier waarop een ondernemer of een bedrijf over zichzelf denkt. Of het nu gaat om kortetermijnactie of langetermijnbeheer. Voor ons als middelgroot bedrijf - zoals alle middelgrote ondernemingen in Duitsland - is het in de eerste plaats belangrijk dat we duurzaam opereren, zodat we het bedrijf met zijn trotse geschiedenis en de banen in Duitsland kunnen behouden. Dit was en is zeker geen gemakkelijke onderneming, aangezien de schoenenindustrie en de schoenenhandel de afgelopen 62 jaar fundamentele veranderingen hebben ondergaan. Sioux is al sinds 1954 succesvol actief op de site in Walheim am Neckar. Een bedrijf zo lang in stand houden is een basisaanpak van duurzaamheid. De vraag is zeker toegestaan hoe een startende onderneming die aantrekkelijke, duurzame mode produceert, maar na een paar kwartalen van het scherm verdwijnt, bijvoorbeeld omdat er veel te veel geld in reclame is geïnvesteerd, op geloofwaardige wijze een principe van duurzaamheid kan vertegenwoordigen. We zijn hier misschien niet zo hip, maar we zijn des te duurzamer.

Bij Sioux hebben we overigens een aantal medewerkers die al meer dan 40 jaar bij het bedrijf werken. Vorig jaar hebben we zelfs ons 50-jarig bestaan gevierd. Sommige medewerkers werken in de 2e generatie bij ons, vader en zoon, moeder en dochter zijn ons brood en onze boter. Dat maakt ons erg trots. Duurzaamheid is in de eerste plaats ons uitgangspunt, dat we zo willen werken dat we dit bedrijf ook aan toekomstige generaties kunnen toevertrouwen. En veel dingen vloeien natuurlijk voort uit deze missieverklaring.

Kleinschalige duurzaamheid (als basisprincipe voor individuele beslissingen) Naleving van de milieu-, arbeids- en sociale normen

Natuurlijk kopen we ook goederen en onderdelen buiten Europa in. Wij verplichten deze leveranciers schriftelijk om zich aan strenge regels te houden, dit door middel van een uitgebreide catalogus van milieu-, arbeids- en sociale normen. Dit is de manier waarop de hele schoenindustrie er mee omgaat en het is niets bijzonders waarmee we ons kunnen tooien. In elke fabriek van onze leveranciers beschikken wij echter over eigen buitenlandse technici die de productieomstandigheden en -kwaliteiten ter plaatse en de naleving van de regels controleren. En nu komt het veel belangrijkere punt: al onze buitenlandse leveranciers zijn bedrijven waarmee we al decennialang nauw en in partnerschap samenwerken. We zijn al begonnen met onze samenwerking met de twee belangrijkste leveranciers (op een totaal van slechts 4 leveranciers van afgewerkte schoenen). In beide gevallen zullen de bedrijven nu worden voortgezet door de zonen. Wij kennen onze partners al jaren persoonlijk. Dit schept extra vertrouwen.

Over zee in plaats van door de lucht

Als onze goederen afkomstig zijn van niet-Europese locaties, worden ze uitsluitend per schip naar Duitsland vervoerd. Dit is een groot voordeel ten opzichte van de zogenaamde „fast fashion“ formaten, die elk jaar 6-12 collecties op de markt brengen en dus de volledige goederen moeten laten vliegen. Veel goederen worden overigens niet „incidenteel“ in passagiersvliegtuigen vervoerd, maar door vrachtvliegtuigen. Dit betekent niet dat we in uitzonderlijke gevallen niet hoeven te vliegen, bijvoorbeeld omdat de planningssituatie geen alternatief biedt. Dit gebeurt echter slechts in zeldzame gevallen.

Energieverbruik bijna gehalveerd

Op onze bedrijfslocaties besteden we veel aandacht aan het energieverbruik (voor elektriciteit, verwarming en koeling) en hebben dit de afgelopen 3 jaar aanzienlijk verminderd door modernisering van de brandertechniek, isolatiemaatregelen en gedragsverandering. We hebben ons elektriciteitsverbruik verminderd van 223.581 kWh (2012) met -55 % tot ongeveer 101.131 kWh (2018). In 2018 hebben we onze voormalige oliegestookte verwarmingssystemen omgebouwd tot moderne gascondensatieketeltechnologie. We hebben ons energieverbruik (verwarming en warm water) met ca. -66% van 508.060 kWh in 2012 tot 172.584 kWh in 2018 nog verder verlaagd. Hierdoor hebben we in 2018 in totaal 457.926 kWh bespaard ten opzichte van 2012, wat overeenkomt met een jaarlijkse, duurzame CO2-besparing van meer dan 150 ton.  In Walheim hebben we overigens al in 2015 om milieuredenen onze voorheen elektrisch aangedreven airconditioning uitgeschakeld en gedemonteerd. We hebben ontdekt dat als we op het juiste moment ventileren en de ramen op een intelligente manier gebruiken om te luchten, de warmte ook in de zomer draaglijk is. In 2019 zullen nieuwe ramen en isolatie de energie-efficiëntie van ons gebouw verder verbeteren, zodat we verwachten dat het primaire energieverbruik op de site in de toekomst aanzienlijk zal blijven dalen.

We zouden deze lijst kunnen aanvullen met vele voorbeelden van hoe we ervoor zorgen dat we onze natuurlijke hulpbronnen op kleine schaal spaarzaam gebruiken. Want alleen uit veel kleine mozaïeksteentjes is een groot plaatje samengesteld.